Podle vědecké definice jsou vady dřeva nedostatky a vlastnosti dřeva, a to jak celého kmene stromu jako celku, tak jeho jednotlivých částí, které zhoršují jeho vlastnosti a omezují jeho zamýšlené použití.
Přirozené vady dřeva zahrnují vady na povrchu dřeva. Vzniká během růstu stromu, vlivem nepříznivých klimatických podmínek, místa růstu, náhodného mechanického poškození, činnosti hmyzu, mikroorganismů a dalších různých živočichů, přirozeného stárnutí dřeva v důsledku klimatických vlivů.
Vliv vady na kvalitu povrchu dřeva je dán jeho druhem, umístěním, přirozenými rozměry a účelem řeziva. Vady dřeva lze u některých druhů dřeva charakterizovat jako nežádoucí, u jiných přijatelné a u jiných dokonce žádoucí. Vady, které výrazně snižují pevnost dřeva, jako je hniloba, jsou považovány za bezpodmínečné. V zásadě se mnoho vad dřeva naopak aktivně používá při výrobě nábytku, dekorativních panelů a dalších typů truhlářství.
Mezi přirozené vady patří feny, které v podstatě výrazně snižují cenu dřeva. Trhliny – malé a velké trhliny ve dřevě podél nebo ve vzácných případech napříč obilím. Vady tvaru kufru – mezi tyto přirozené neřesti patří uniknout kmen, (postupné zvětšení průměru kmene od začátku nahoru), zatuchlost (prudký nárůst tupé části kulatiny), kulatost (zaoblený průřez kmene), žebrovaný hýždě (prohlubně nebo žebra na kmeni stromu na začátku kmene), všechny druhy výrůstků na kmeni, hranatosti a zakřivení.
K přirozeným vadám patří také vady ve struktuře tkáně dřeva. Mezi takové přirozené příznaky vady patří: tangenciální sklon vláknavyjádřené v uspořádání vláken do spirály, kolem osy stromu, podél nakloněného uspořádání vláken, radiální sklon vlákna – odchylka ročních vrstev od podélné osy kmene.
Přirozená neřest zvaná “Lurch” – je vyjádřena změnou struktury jehličnatého dřeva, ve stlačené zóně kmene. Existují odrůdy crenia nazývané místní crenia nebo cremina, kontinuální crenia.
Tažné dřevo, vada změn ve struktuře listnatého dřeva, v natažené zóně kmenů a větví.
Kudrnatost, vada spojená s neuspořádaným a klikatým uspořádáním dřevěných vláken.
Mezi vady dřeva patří také jednostranné nebo průchozí kadeře, očka (rozsypaná, seskupená, světlá nebo tmavá), kapsy nebo pryskyřičné kapsy, dvojité nebo smíšené jádro, nevlastní synové, suchost (mrtvá část kmene), rašení – přerostlá nebo hojící se rána na povrchu kmene.
Mezi choroby dřeva patří především rakovina dřeva, která se projevuje prohlubněmi nebo otoky na povrchu kmene. Rakovina stromu může být uzavřená nebo otevřená.
Chemické zbarvení dřeva se obvykle vyskytuje v důsledku tvorby tříslovin v určitých oblastech kmene. Barva může být světlá nebo tmavá.
Plísňové infekce dřeva, které postihují dřevo zvenčí i zevnitř.
Plíseň je onemocnění dřeva, které nejen kazí vzhled, ale také aktivně ničí povrch dřeva.
Barvení bělového dřeva se spórami plísní, bez snížení tvrdosti dřeva, do modré barvy (šedá barva, namodralé nebo nazelenalé odstíny), barevné skvrny bělového dřeva (oranžový, žlutý nebo narůžovělý odstín, až hnědá barva).
Hlavní chorobou dřeva je hniloba. Odrůdy hniloby jsou pestré, hnědé, bílé vláknité nebo mramorované, vnější shnilé, jádrové a bělové.
Mezi biologické choroby dřeva patří červotoč na povrchu dřeva, který tvoří kůrovec, tesařík, nosatci, vrtal domácí, mravenci, dřevomorí motýli a termiti.
